zasada mówiąca o tym, że każdy szczebel władzy powinien realizować tylko te zadania, które nie mogą być skutecznie zrealizowane przez szczebel niższy lub same jednostki działające w ramach społeczeństwa.
wszystkie kraje członkowskie wpłacają do wspólnej kasy fundusze, które są przeznaczane np. na rozwój najbiedniejszych regionów, walkę z bezrobociem, rozwiązywanie problemów gospodarczych.