podmiot liryczny to osoba minionej epoki prawdopodobnie asnyk, zniecheca do nowych idei, ostrzega przed zapomnieniem o przeszlych pokoleniach- romantyzm, uwaza ze mlodzi nie powinni odrzucac starych idei
opowieść o Andrzeju Kmicicu, który początkowo wspiera zdrajców, ale potem zmienia się i walczy w obronie Polski podczas najazdu Szwedów. Przechodzi duchową przemianę, ratuje ojczyznę i odzyskuje honor oraz miłość Oleńki.