charakter stosunków społecznych, które prawo reguluje, wg tego kryterium wyróżnia się gałęzie prawa publicznego, prywatnego, a w XIX/XX w. pojawiły się gałęzie na styku prawa prywatnego i pulicznego
wskazanie, kogo prawo dotyczy, współcześnie mniejsza rola tego kryterium niż w Rzymie i Średniowieczu, ale pewne regulacje są kierowane do OKREŚLONYCH PODMIOTÓW np. część wojskowa KK
np. metoda administracyjnoprawna w odróżnieniu od cywilnoprawnej, gdzie podział przebiega ze względu na charakter stosunki prawnego z podmiotami hierarchicznie podporządkowanymi lub równorzędnymi
trzy podstawowe gałęzie prawa ze względu na przedmiot, podmiot i metodę regulacji
ujednolicenie obowiązującego prawa, które polega na tym, że w miejsce ODRĘBNYCH PRZEPISÓW obowiązujących na poszczególnych częściach terytorium państwa, wprowadza się PRZEPISY JEDNOLITE dla całego terytorium